Wednesday, Jul. 22nd 2009
A Obama no va a resultarle fácil remontar la economía de Estados Unidos. Los consumidores tienen deudas no sólo por haber comprado viviendas, también por la compra de los productos más cotidianos.
La llegada de George W. Bush a la Casa Blanca, se produjo con el país en recesión. Lentamente consiguió que la economía se fuera recuperando mediante el endeudamiento con garantías hipotecarias. El incremento del valor de las propiedades llevo a sus propietarios a tomar créditos para después gastarlos en lo que más le gustase.
De no ser por esta capacidad de endeudamiento es muy probable que Bush no hubiese sido reelecto presidente.
El desempleo habría alcanzado un elevado índice y la economía, al igual que con su padre, hubiese terminado con su permanencia como primer mandatario. Pero favorablemente para su gestión, la economía no paraba de crecer.
En 2005 los créditos hipotecarios, destinados al consumo, superaron los 595 mil millones de dólares, lo que significo el incremento del PBI en un 3%. Para 2007 este tipo de créditos había caído a 470 mil millones de dólares y en el primer semestre de 2008 habían caído a 58 mil millones, un 10% de lo otorgado en 2005.
Bien vale preguntarse, después de tan brusca caída en el endeudamiento hipotecario, si los estadounidenses han dejado de consumir. No si cuentan con tarjetas de crédito. Los montos utilizados por las tarjetas de crédito en octubre y septiembre resultaron mucho más importantes que el último año. Esos dos meses recibieron un incremento de 32 mil millones de dólares, 600 millones al día.
El actual consumo se debe en buena parte a las tarjetas de crédito. Mac Donald’s se ha convertido en el segundo vendedor de mercaderías con tarjetas de crédito. Esto no hace mas que reflejar que la mayoría de los usuarios esta en serios problemas si tiene que recurrir a las tarjetas de crédito para pagar un “Big Mac” con patatas fritas de 4 dólares.
En el 2009, ya con Obama en la presidencia, la economía se va a encontrar con los consumidores en franco retroceso. Resulta difícil mantener el crecimiento de las tarjetas de crédito en ese nivel, mucho más aún, con un incremento de la morosidad tal como se viene dando.
Lo que existe hoy de consumo se debe en parte a la tarjeta de crédito. El segundo vendedor de mercadería más grande con tarjeta de crédito es Mac Donald’s. Esto indica que la gran cantidad de consumidores está en problemas si tienen que usar las tarjetas de crédito para comprar su Big Mac con papas fritas de U$S 4.
Barack Obama llega a la presidencia para encontrarse con la mayor recesión en 27 años. La brusca caída del valor de las propiedades, los ahorros jubilatorios y el valor de las acciones hacen que los consumidores se retiren golpeados por la crisis.
No resulta muy probable que la economía pueda mostrar signos de recuperación antes de fines de 2009, aquí es donde jugaran un importante partido los paquetes de estímulos que se pongan en marcha. Deberán ser tenidos muy en cuenta que la crisis hizo estallar: el mercado del crédito y el de la vivienda, lo que como ya se ve, afecto enormemente al consumo, y esto no es algo para resolver de un día para otro.